重庆空压机的软起动器实际上是一种具有电机软启动、软停止、轻载节能和各种保护功能的电机控制装置。它主要是三相反并联晶闸管及其电子控制电路串联在电源和受控电机之间。通过控制三相反并联晶闸管的导通角，受控电机的输入电压将根据不同的要求发生变化，以实现各种功能。

变频器，主要用于需要调速的场合。其输出不仅改变电压，而且改变频率；软起动器实际上是一个电压调节器。当电机启动时，输出仅改变电压，而不改变侧频率。变频器制造商强调变频器具有软起动器的所有功能，但其价格比软起动器更昂贵，结构更复杂。

软起动器在降压启停处，此时电机转速保持不变；但变频器主要用于调速和恒压，速度由频率决定。变频器厂家认为两者的区别在于变频器可以任意设定工作频率，而软起动器只起到软停的作用。

软起动器实际上在电源和受控电机之间串联连接。微机控制其内部晶闸管触发导通角，实现交流调压，使电机输入电压以预设的函数关系从零逐渐升高，直至启动结束，并给出电机全电压，即软启动。在软起动过程中，电机起动转矩逐渐增大，转速也逐渐增大，直到晶闸管完全接通，电机按额定电压的机械特性工作，实现平稳起动，降低起动电流。避免启动过电流跳闸。当电机达到额定转速时，起动过程结束，并为电机的正常运行提供额定电压。

软起动器是一种集电机软启动、软停止、车载节能和各种保护功能于一体的新型电机控制装置，国外称之为软起动器。软起动器采用三相反并联晶闸管作为调压器，连接在电源和电机定子之间。该电路类似于三相全控桥式整流器电路。当使用软起动器起动电机时，晶闸管的输出电压逐渐升高，电机逐渐加速，直到晶闸管完全连接。电机根据额定电压的机械特性工作，实现平稳启动，降低启动电流，避免启动过电流跳闸。当电机达到额定转速时，起动过程结束，软起动器自动使用旁路接触器更换已完成任务的晶闸管，为电机的正常运行提供额定电压，从而减少晶闸管的热损失，延长软起动器的使用寿命，提高其工作效率，避免电网谐波污染。软启动器还提供软停止功能。软停止与软启动过程相反。电压逐渐降低，转数逐渐减少到零，以避免自由停止造成的扭矩冲击。